Fritures...

Je profite de mes derniers jours sur base pour vous faire des mails aussi souvent que possible, ce rythme quotidien ne durera pas longtemps.

Hier, sortie à la rivière du Château pour un prélèvement d'eau. L'équipe est formée de 4 personnes : Alexie (chef de mission), Thierry (artisan qui bosse sur une antenne jusqu'à OP4), Kevin et moi même. La météo est belle, vent de face à l'aller mais pas trop fort, puis fort mais de dos au retour en fin d'aprem, température douce (8-9°).
A Kerguelen, la plupart du temps il n'existe pas de sentier, quand on se rend quelque part, on file droit. Au départ de PAF direction NO, on trouve une belle zone humide où il est difficile et dangereux de progresser : on risque de tomber dans une souille (sorte de sable mouvant mais avec de la tourbe). On y retrouve pas mal de Canard d'Eaton, un cousin de notre Canard pilet, plus petit, moins coloré et au chant plus faible.
Après avoir réussi a contourner ces tourbières et lacs, on tombe sur des immensités désertiques : cailloux et mousses a perte de vue, on se sent tout petit au milieu de nulle part.

Puis nous sommes arrivés aux rives de la rivière du Château. Étant assez en amont de la rivière, elle est peu profonde essentiellement faite de radiers et de grosses pierres. Une fois sur place (google earth : 49°18'20,51"S 70°10'302,43"E), nous étions inutile pour le prélèvement : place aux cannes a pêche. On m'avait dis : les truites il y en a plein et elles sont faciles à prendre... bah on m'avait pas menti ! Malheureusement nous étions trop en amont de la rivière pour la saison où nous sommes, on n'a donc pris que des toutes petites, entre 15 et 25 cm. A chaque lancé de cuiller, on a une attaque, c'est assez incroyable. Il parait que les grosses (80 cm voir +) sont tout aussi facile à attraper, la différence doit se faire dans le combat...

Puis retour sur base avec un petit vent de dos qui nous poussait tellement fort qu'on en perdait l'équilibre.

Au programme cet aprem : récupération des bottes fourni par les TAAF, mise en touque de la bouffe et préparation du sac pour les 10 jours a Mayes, visite médical, réunion IPEV.
Demain, départ chaland a 9h, arrivée sur Mayes vers midi.

a+
Tom (le 22/11)

Ker en images

Les photos de l'arrivée à Ker :


Arrivée sur Kerguelen par la pointe NO. Au milieu, l'arche vue de coté.


Moi devant la mythique arche de Kerguelen, qui ne se résume plus qu'à 2 colonnes verticales depuis qu'elle s'est effondrée entre 1909 et 1913.


L'arche de Ker


Juste derrière, un peu plus loin : le Cañon des Sourcils Noirs. Nous sommes restés ici 2h, le temps pour l'hélico d'alimenter la cabane de Sourcils Noirs. Nous y avons la première manip fin décembre.


PAF vue depuis l'Ouest, de l'autre coté de la crique.


Skua sur oeuf, éléphant de mer qui glande, et derrière, le Golfe les massifs montagneux de la péninsule Ronarc'h.


J'ai beau chercher dans la bonne direction, je ne vois ni la maison, ni Tonio !


A cette époque de l'année, les jeunes éléphants de mer sont les derniers a trainer sur la côte, la plupart des adultes sont partis. On les appelle les bonbons, en référence aux Orques, qui les gobent comme des Kinder chocobon !


Les algues qui semblent danser dans la houle.


Si ca fonctionne en métropole, ca fonctionne aussi a Ker. Seul problème, c'est que j'ai du me reculer, j'étais trop près !


Et voila le résultat : contre jour, appareil sale, et les oiseaux sont tellement nombreux et pas peureux, que la photo en jumelloscopie perd tout intérêt.

eeettt PAF !

Et voila, bien arrivé à PAF depuis hier 11h Ker.

Arrivés hier matin devant PAF, nous avons dû attendre une accalmie (vent à 40-45 nœuds (NdT:75-83km/h)) pour les manips hélicos, ce qui a retardé mon débarquement de 1 ou 2h par rapport à l'horaire prévu initialement.



Si le débarquement à Crozet (parce que, oui, j'ai débarqué a Crozet, je pensais vous l'avoir dis ça? ) a été émouvant et fort, ce n'était que le plaisir de la découverte d'un lieu mythique. Mais le débarquement à Ker, popopopop... J'étais sur un nuage pendant toute la journée, impossible de retomber ! J'en ai tant entendu parlé, j'en ai tant parlé, j'attends ça depuis un petit moment maintenant.

La base est assez grande, on dirait une petite ville avec ses lampadaires, ses routes, ses voitures, pas mal de bâtiments et tout un petit monde qui s'affaire à ce que le débarquement du Marion se passe le mieux possible. Le Marion reste 6 jours à Ker, entre l'alimentation en gasoil (700 m3), l'alimentation des cabanes, la bouffe et le matos pour PAF... ah et le plus important a débarquer : nous :-)



Les premiers éléphants de mer sont directement sur la base, quelques Skuas et les Goélands dominicains sont à PAF ce que sont les Goélands argentés à Brest, sauf que quand tu passes à 2 mètres, ils bougent pas. Dernier piaf qui fréquente la base : le Canard d'Eaton. Voir des canards voler tous les jours fait plaisir, et du p'tit pilet en plus ! Bref je m'écarte de mon histoire la...

A la sortie de l'hélico, Kevin et moi avons été accueillis par nos prédécesseurs, Pierrick et Alexis. Le matin, quartier libre sur base, l'occasion de pouvoir passer du temps à regarder les bonbons (NdT : bébés Eléphant de mer) de plus près. L'aprem, visite de la base qui à été poussée jusqu'à l'Anse des Pachas. Nous avons une manip demain à cet endroit pour équiper une femelle d'Eléphant de mer avant qu'elle ne reparte en mer.
Le soir, ce fut l'occasion de passer la première soirée à Totoche, éh oui comme Totoche de Loire, mais là, c'est le bar de la base. La soirée fut vite abrégée, tant d'émotion fatigue et j'avais hâte de me réveiller le lendemain en me disant : "merde oui, je suis bien à Kerguelen!!!!!!"
Aujourd'hui, on a aidé au dépotage des caisses de bouffe, puis une p'tite balade avant midi, et l'aprem je suis reparti a l'Anse des Pachas. J'ai appris entre les 2 qu'il y avait une manchotière de papous et une colonie de cormo juste après, et je ne l'avais même pas vu. J'ai pu voir mes premiers poussins (gros a cette période) de Manchots papous.

Pour le coté vie sur base, l'hébergement est assez moyen, on a des chambres provisoires en attendant que nos prédécesseurs se barrent (en mars), c'est pas top, mais c'est pas grave. Pour la bouffe, c'est une salle commune, service au plat ou buffet, c'est sympa ; la présence du Marion n'y est sûrement pas pour rien, on bouffe bien, pour le moment...

Pour l'environnement, la base se situe au bord de l'eau, en face, le Golfe du Morbihan, ponctué de ses îles. Derrière la base, la Péninsule Courbet, plate et désertique, c'est impressionnant. De grands bancs d'algues bordent la côte, ce sont des grands ruban qui semblent danser avec la houle. De l'autre coté du golfe et à l'ouest, on voit les massifs montagneux, blanc de neige. Mais à part les routes, le sol de la base c'est soit de la mousse ou autre végétaux ras, soit de la roche volcanique.

Niveau climat, pas de surprise, entre 4 et 6°, pas mal de vent, et les nuage vont très vite. Aujourd'hui on a eu en permanence une alternance improbable à St-Loup : alternance de soleil et ciel bleu et de tempête de neige, qui tombe à l'horizontale et fouette les joues et les yeux tellement fort qu'on ne peut plus regarder devant soi. Mais c'est le printemps, il fait beau la :-)

Le paysage est incroyable, j'en prends plein la gueule, j'ai envie de m'évader pour tout voir.

J'ai hâte de commencer ma première manip piaf, ce sera mardi prochain, à Mayes.


Tom, le 17/11

Ker en vue !

Le temps passe si vite ici, c'est le début d'un long rêve.

L'escale à Crozet fut pleine d'émotion lors de la découverte de la manchotière et des premiers poussins de Grand Albatros. Et à 15h aujourd'hui, nous étions en vue des Iles Nuageuses, tout au nord ouest de l'archipel des Kerguelen !!! Ouah, là ça calme : ému, un frisson m'a parcouru le dos... L'émotion était tout de même bien aidée par une température de 4°C et un vent de 30 nœuds (NdT: 56km/h).

Puis nous nous sommes approchés à quelques centaines de mètres de l'Arche dans la Baie aux Oiseaux, je n'ai pas de mots pour vous décrire mon ressenti. Après tant de route, Kerguelen est là. Magnifique et gigantesque.

Depuis, nous longeons la côte par le nord, nous serons demain à 4h au niveau du Cañon des Sourcils Noirs pour 2h de manip hélico, puis débarquement à PAF (NdT: Port-aux-Français) en fin de matinée. Je ne rembarquerai pas sur le Marion avant longtemps.

A bientôt de Kerguelen,

Tom, le 15/11

Crozet en images

La base Alfred Faure sur l'île de la Possession à Crozet (vu d'hélicoptère)



La manchotière de Crozet vue de la route qui y descend depuis la base (15min de marche)



La même, de plus près, en marron, ce sont les poussins



Le Marion au mouillage dans la baie du marin, au large de la base Alfred Faure, Vue de la manchotière.



Étudié depuis longtemps, on trouve au beau milieu de la manchotière, des bâtiments scientifiques. C'est la que Marguerite va passer sa campagne d'été.



Un skua, ni digi, ni jumelle, ni même de zoom, juste l'appareil photo a 15 cm de sa tête.



Skua, baie du Marin, Marion-Dufresne...



Paysage



Poussin d'albatros hurleur qui attend sagement le retour de ses parents pour se faire une ventrée.



La végétation est rase, mais très dense, on croirait marcher sur des coussins.



Le bâtiment principal de la base de Crozet, avec vue sur l'ile de l'Est. Toute l'année, les "crozetiens" voient cette île, classée en réserve intégrale, et jamais ils ne pourront y aller, à leur grand désespoir.



Photo prise depuis un paquebot de la Corsica en quittant l'île de beauté.... ou peut-être depuis le Marion-Dufresne en quittant Crozet, mais personne ne voudra me croire, vu qu'à Crozet, il pleut tout le temps !



Dernière vue sur Crozet et sa base.



Le Marion en approche de l'île de l'Est. Les nuages sont un peu denses sur ce côté-là ; heureusement, ça s'est un peu dégagé...



Ile de l'Est



Ile de l'Est



Ile de l'Est.
Il faut savoir que cette île n'a été explorée que quelques rares fois, sinon elle est laissée vierge de tout impact humain. Le vent soufflait assez fort, l'île de l'Est était là, à quelques centaines de mètres, des milliers de prions survolaient la surface de l'océan. Nous étions sur le Marion-Dufresne au large de cette île préservée, en direction de Kerguelen et nous partions de Crozet. C'est vraiment difficile de faire passer juste avec des mails et des photos toutes les émotions que j'ai pu avoir depuis que je suis parti, mais c'est comme dans un rêve... en mieux.



Je réduis beaucoup la qualité des photos pour qu'elles passent tranquille par mail, mais j'attire votre attention sur les petits points blancs en surface, il y a les vagues mais surtout des prions, des prions par milliers tout autour du bateau lorsque nous étions au large de l'ile de l'Est. On aurait dis des insectes, et bien sur d'autres oiseaux : albatros, pétrels....



Dernière vue sur l'île de l'Est, j'espère vous avoir fait partager ce que j'ai vécu à la vue de cette île mythique.

Front subantarctique

Et voila, le front subantarctique a été franchi dans la nuit.
Ça a brassé un peu avec le passage du 40ème, nous sommes au 44°S à l'heure où je vous parle, il est 20h10 heure Crozet.
Si hier nous étions en tee shirt à 16° dans l'air et 15° dans l'eau, aujourd'hui la température de l'air est de 6.5° et l'eau est à 7°, le vent souffle à 28 nœuds. La mer reste très belle pour être si près de Crozet (creux de 2m50). Demain, arrivée à Crozet à 4h du matin. Une petite tempête est annoncée, elle devrait compromettre les manips avec l'hélico, qui ne décolle pas avec un vent supérieur à 30 nœuds.

Encore une belle journée en obs de nouvelles espèces :
Albatros a tête grise
Océanite a ventre noire
Skua subantartique (Je ferai un breaf sur les skuas espèce et sous espèce plus tard)
Pétrel plongeur sp. (commun ou Géorgie du sud)
Pétrel géant antarctique (morphe blanc)
Pétrel bleu
Prion sp. en pagaille (indistinguable : Belcher, large bec, petit, fulmar, Salvin et Désolation)
Albatros à sourcils noirs

J'ai raté deux fois l'Albatros fuligineux à dos clair, tôt ce matin et tard ce soir ; c'est pas grave, je le verrai demain et le baguerai dans l'année.

Demain on passe la journée au mouillage sur les côtes de Crozet, puis direction la base de Crozet. On ne pourra pas descendre du bateau mais ca sera exceptionnel, aucun doute, en espérant que la tempête ne soit pas si terrible que ca.

a+
Tom, le 10/11

Premier albatros !

Ne dérogeant pas à la tradition, ce matin 5h sur le pont !
Nous avons passé le 35° S dans la nuit, et, lendemain de l'apparition des Pétrel à menton blanc oblige, le premier Albatros : un bec jaune !

Depuis ce matin, la liste ne cesse de s'allonger et le plaisir est incommensurable : Grand Albatros , Albatros timide , Albatros de Salvin, Pétrel géant subantarctique, Damier du cap, Océanite de Wilson, Pétrel noir et j'ai raté un Albatros royal (probable). Pour finir, observation d'un Pétrel sp. ; pour moi un Great winged Petrel (je connais pas le nom en français), je vois pas ce que ca pourrait être d'autre, mais manque de certitude tout de même.
Les oiseaux suivent le bateau et nous passent tout près (constamment 15 à 20 oiseaux autour du bateau toutes espèces confondues, parfois plus de 30! ).
La mer est toujours belle, le soleil toujours présent même si on est passé à 18° de température dans l'air et 16 dans l'eau.

A bientôt
Tom, le 09/11

A bord du Marion (08/11/2010)

Quelle surprise ce matin a notre réveil de pouvoir observer les premiers Pétrels a menton blanc qui suivent le bateau. Il est actuellement 12h33, les Pétrels a menton blanc ne nous ont jamais quittés, avec un maximum de 5 individus.

Et c'est a midi que mon oeil est attiré par un oiseau au ventre blanc assez loin : Pétrel soyeux ! Je trouve un second individu 10 min plus tard qui vient frôler le bateau. Si ma théorie tient, demain, les premiers albatros !!

Il fait toujours chaud (22 dans l'air comme dans l'eau) et l'absence de vent nous donne chaud. Malgré la crème solaire, nous sommes tout rouges de coups de soleil. La mer est incroyablement plate, on dirait un lac et pourtant nous avons bien passé le 30° de latitude Sud au beau milieu de l'Océan Indien.

Tom, le 08/11

A bord du Marion (07/11/2010)

11 heures d'avion, c'est long, mais ça se fais bien.
J'étais à un hublot juste au-dessus des réacteurs, c'est un peu bruyant quand même : décollage, apéro (offert), repas, papotage avec des voisins inconnus (touriste de l'Oise randonneur à la réunion), film, tentative de dodo, réveil au levé du jour, p'tit dej et hop, atterrissage. J'ai pu voir Rome de nuit, la pointe de la Sicile et puis seulement l'océan indien, j'étais pas du bon coté pour voir Madagascar.


Arrivée sur la réunion à 9h45 : chaleur étouffante !
On monte dans le bus et on file direct au port mettre nos affaires dans les cabines du Marion qui nous attend bien sagement au port à 10h30. Sur la route je vois tout de même quelques oiseaux : Martin triste, Tourterelle je-sais-plus-quoi (la toute petite rayée), Bubul orphée, Cardinal, Paille-en-queue blanc, Hirondelle je-sais-plus-comment (la petite).
Puis sandwich à bord du Marion, 2h libre pour un petit tour en ville (Tisserin et un passereau sp. à définir) et un Fanta sur une terrasse.

Petite réunion d'information et c'est parti à 17h pour le grand large ! Dès la sortie du port nombreux Pétrel de Barau et Puffin d'Audubon mais aussi Noddi brun, Sterne fuligineuse et Paille-en-queue blanc. Puis un groupe de dauphins (à définir aussi, photo à l'appui) nous tiens compagnie alors nous attendons l'hélicoptère qui se pose et rentre dans son garage ; il servira pour le déchargement du matos sur toutes les îles.

Sur le Marion, la vie est belle : resto grand luxe, petits plats servis à l'assiette (très bon), cabine double avec salle d'eau (douche WC lavabo).
Le bateau est assez grand : 7 étages nous sont accessibles. Beaucoup ont été malade, ou alors pas bien ou pas confiant en eux : le stock de Mercalm a bien baissé ! Moi, Gouëllo que je suis, je ne ressens absolument pas les effets de la mer et c'est tant mieux ! Cela dit, la mer est très très calme, 2m50 de creux maximum ; ceux qui ont déjà fais du gros bateau sauront que c'est négligeable… Forcément qu'avec la barque et une pigouille, on ferait pas les mariolles quand même. Ca risque de brasser un peu plus entre Crozet et Kerguelen (les trous de 10 mètres sont courants).

Nous, les ornithos, passons notre temps au pont I, tout en haut à l'extérieur (juste au-dessus de la cabine de pilotage). On a tous chopé des coups de soleil sur le visage, mais ça va pas durer…
Aujourd'hui, nous avons passé le 25ème de latitude sud, température de l'air 22° (mais on est quand même en manteau quand il y a du vent, et on a eu un coup de pluie ce matin qui m'a permis de tester la gore-tex). Température de l'eau à 6h ce matin, 25.5°, a 18h ce soir, 22.4°, c'est pas énorme me direz-vous mais c'est le commencement du début de la fin des eaux tropicales. Je suis pas près de voir remonter le thermomètre.

Nous sommes au milieu de l'océan indien, que du bleu a perte de vue…
Nous avons croisé deux pétroliers, rien de choquant jusque là, mais un courant nous a fais passer près du bateau pendant 15 minutes une nappe de plastiques, cordages, des déchets quoi… Le commandant soupçonne fortement un des pétroliers. C'est d'ailleurs sous des morceaux de plastique que nous avons observé 2 tortues, probablement des Tortues imbriquées, le spécialiste de la tortue n'était pas là et nous on connaît pas les tortues : on est ornithos pas tortutologue. Quelques poissons volant fuient au passage du bateau également.

Coté piafs, rien de nouveau on reste sur Barau, Audubon, Sterne fuli.
Ah si, un nouveau, le Puffin du Pacifique (ou fouquet). Aujourd'hui belle obs matinale d'un groupe de 30 Sternes fuli accompagnées de quelques Audubon, 2 Pacifique et 1 Barau : nous sommes passés au milieu du paquet avec le bateau. Et ce soir, pas moins de 70 Sternes fulignineuse à 500-600 mètres a bâbord, accompagnées d'au moins 1 Pacifique et quelques Audubon. Sinon on observe toujours Barau, Audubon , Pacifique et Sterne fuli ponctuellement en petit groupe ou solitaire mais vraiment très peu (10 obs dans la journée maxi).

Arrivée prévue sur Crozet le 11 nov à 4h du mat' heure Kerguelen (minuit en métropole) et à Kerguelen le 15 à 5h du matin, débarquement le 16.

L'ambiance est bonne, la motivation est là et moi je vais me coucher ! Demain les comptages débutent à 5h et finissent à la nuit…

Tom, le 7/11

C'est parti...

Voila, ça y est, c'est le Grand Départ !
Passage par Paris aujourd'hui, l'occasion d'un petit coucou de Tonton Manchot à Emma (et accessoirement Aurèle, Jul & Déby), avant de s'envoler ce soir pour Saint-Denis de la Réunion...



Après la journée de demain à St-Denis au solei... heu, sous la pluie à 11°C (d'après la météo de ce soir), embarquement en fin d'après-midi sur le Marion-Dufresne pour enfin voir de près les mers du sud et s'immerger directement dans son avifaune marine.



Antoine (pr Tom)